Bedrijfsmatige aanpak

Aan alles merk je dat de voormalige bestuursvoorzitter trots is op CRE8. ‘Het bewijst zich elke dag, dat het goed draait. De grootste uitdaging was om de bedrijfspotentie op te bouwen en het merk goed neer te zetten. Tegelijkertijd draait het om de makers die zich in relatieve rust kunnen doorontwikkelen. Daar heb ik een heel klein steentje aan bij mogen dragen. De rest zit in het bedrijf zelf, met aan het roer Jurre en Maria.’

Volgens Hans is CRE8 een van de kartrekkers van het maatschappelijk ondernemen in Amsterdam en omgeving, ‘omdat het echt heel professioneel is aangepakt. Het is geen hobbywerk oud papier, het is vanaf het begin bedrijfsmatig neergezet.’ Hij is er van overtuigd dat die aanpak goed werkt. ‘Zelf geloof ik heel erg in een bedrijfsmatige aanpak van dit soort projecten. Ik ben bedrijfskundige en organisatieadviseur, en voor mij moet het echt serieus ergens om gaan.’

Hij legt uit dat een goede bedrijfsstructuur essentieel is voor sociale ondernemingen. ‘Overheidsfinanciering is af en toe nogal onbetrouwbaar, dus je moet voldoende zelf je broek op kunnen houden om het levensvatbaar te maken en houden. Je kunt niet alleen goede dingen doen, je moet het ook bedrijfsmatig kunnen organiseren.’

CRE8 als werktitel

Het bestuursvoorzitterschap begon voor hem toen CRE8 nog een idee was. Via de Amsterdamse sociale firma Rambler werd hij gevraagd voor een brainstorm. ‘Dat was omdat ik op dat moment bezig was met een combinatie van een stichting en een bedrijf met een anbi-status. Dat ging over goede doelen, financieringen en zo. Tim van Rambler, een oud collega, vroeg toen of ik met iemand wilde komen praten met iemand die Jurre heette. Die had ook een idee.’

De naam CRE8 was ooit een werktitel. ‘En die is gebleven. Er werd een stichting opgericht, ik werd bestuurder en we zochten er bestuursleden bij.’ Daarna is de constructie van een bedrijf en een stichting ontstaan. ‘De uitdaging is: hoe kunnen zij onafhankelijk van elkaar opereren en hoe leg je de verbinding zonder dat je elkaar in de weg zit? Je moet dat organisatorisch heel goed scheiden. Hoe kunnen we dat nou goed naast elkaar organiseren zodat er geen directe aansturing is?’

Het bestuursvoorzitterschap bij CRE8 paste bij Hans. ‘Toen ik opgroeide in Den Haag, zat ambacht nog in de wijk. Het is allemaal naar industrieterreinen verplaatst naar de rand van de stad. Jongeren hebben daardoor bijna geen contact meer met ambacht. Ik vind het heel mooi om die ambachten met CRE8 naar hartje centrum te brengen. Het gaat ook om het plezier van de werkplaats en de bereikbaarheid.’

Creativiteit, innovatie en techniek

Volgens Hans is het als bestuurder heel leuk om daar over mee te mogen denken. ‘Je mag alles van dichtbij meemaken en zeggen, misschien moet je het zo en zo aanpakken. Wat mij zelf altijd aanspreekt: je moet gevoel hebben voor creativiteit, innovatie en techniek. Je bent als bestuur bezig met investeringsbeslissingen, hoe gaan we om met relevante technieken? Daar moet je ja of nee op zeggen en in sturen.’

Maar, het gaat niet alléén om de techniek, zegt Hans. ‘Het gaat om jongeren die je helpt te groeien. Ik denk dat daarin een hele mooie focus is gelegd met de certificaten. Als het er niet is in de markt, ga je het zelf maar geven. Het helpt om makers blij te maken en hen een gevoel van acceptatie te geven.’ CRE8 draait volgens hem, naast het vakmanschap, om marketing en communicatie, producten, een distributienetwerk en vooral een borging in de gemeente neer zetten.

Ook het maatschappelijke aspect speelt een grote rol. ‘Het gaat erom dat we het goed hebben in dit land. Hoe gaan we mensen helpen die een steuntje in de rug nodig hebben? Het gaat niet om snel rijk worden, maar hoe gaan we iets duurzaams neerzetten dat op basis van marktprincipes werkt?’

Een nieuwe bestuursvoorzitter

Nu is het tijd voor een opvolger, maar ‘ik mis het, natuurlijk. Tegelijkertijd moet ik me realiseren, er zijn ook anderen. Iemand die denkt dat hij onmisbaar is, moet nodig met vakantie. Het draait nooit om jou als persoon, er zijn altijd mensen die ook mee kunnen draaien. Je bent aan het zoeken, je weet niet hoe het werkt.’

Volgens Hans is het belangrijk dat de volgende bestuursvoorzitter zich graag vastbijt in verschillende vraagstukken. ‘De grootste worsteling is, hoe vindt je de balans tussen de grootte, capaciteit en ruimte die je nodig hebt, hoeveel makers heb je nodig om dat duurzaam en bestendig te maken?’ Hij legt uit: ‘Er is een heleboel veranderd qua economie en politiek. Het fenomeen webshop is enorm toegenomen. In het begin hadden we een echte etalage en liepen mensen gewoon binnen. We dachten zelfs aan meer locaties.’

Ooit was het plan om bij CRE8 producten met 3D-printers te maken. ‘We hebben eindeloos vergaderd over 3D-printers en nu is dat helemaal niet meer zo relevant.’ Zo werkt dat met innovatie, concludeert Hans. ‘Het is mooi dat Jurre en Maria zagen dat lasersnijders veel meer potentie hebben.’ Volgens hem is er onvoorstelbaar veel mogelijk. ‘Er ontstaan dan hele mooie oplossingen. Het is daardoor altijd in beweging en zo hoort het ook.’ 

‘Je doet ertoe’

Hans heeft ook een goed beeld van waar een nieuwe bestuursvoorzitter aan moet voldoen. ‘Je moet kunnen functioneren op het spanningsveld van overheid en bedrijfsleven. Ook landelijke en gemeentepolitiek moet je goed snappen, je hebt daarin een maatschappelijke functie. Als je in die driehoek wilt opereren, is het heel leuk om daar als bestuurder over mee te mogen denken. Het is een hele relaxte job in je vrije tijd. Je hoeft alleen maar mee te denken.‘

‘Ik ben dankbaar voor mijn fantastische medebestuurders Deborah en Hella die zowel die politieke als creatieve betrokkenheid hebben.’ Hij glundert bescheiden. ‘Het mooiste blijft die blije gezichten zien als je binnenkomt. Je doet ertoe en biedt toekomstperspectief.’